Síntomas del estrés: Cómo identificar las señales a tiempo

El estrés es un sentimiento de tensión física o emocional. Puede provenir de cualquier situación o pensamiento que lo haga sentir a uno frustrado, furioso o nervioso. Es la reacción del cuerpo a un desafío o demanda. En pequeños episodios el estrés puede ser positivo, como cuando ayuda a evitar el peligro o cumplir con una fecha límite. Pero cuando el estrés dura mucho tiempo, puede dañar la salud.

El estrés es un sentimiento normal. Hay dos tipos principales de estrés:

• Estrés agudo. Este es estrés a corto plazo que desaparece rápidamente. Se puede sentir cuando se presiona los frenos, se pelea con la pareja o se esquía en una pendiente. Esto ayuda a controlar las situaciones peligrosas. También ocurre cuando se hace algo nuevo o emocionante. Todas las personas sienten estrés agudo en algún momento u otro.

• Estrés crónico. Este es el estrés que dura por un período de tiempo prolongado. Puede tener estrés crónico si tiene problemas económicos constante, vínculos conflictivos o problemas en el trabajo. Cualquier tipo de estrés que continúa por semanas o meses es estrés crónico. Se puede acostumbrar tanto al estrés crónico que no se evidencia que es un problema.

El cuerpo reacciona ante el estrés al liberar hormonas. Estas hormonas hacen que el cerebro esté más alerta, causa que los músculos se tensionen y aumenta el pulso. A corto plazo, estas reacciones son buenas porque pueden ayudar a manejar la situación que causa el estrés. Esta es la manera en que el cuerpo se protege a sí mismo.

Cuando se tiene estrés crónico, el cuerpo se mantiene alerta incluso cuando no hay peligro. Con el tiempo, se corre el riesgo de contraer problemas de salud.

¿Cómo identificarlo?

El estrés se manifiesta mediante diversos síntomas, por lo cual es importante la identificación y el registro personal.

Síntomas Físicos (El cuerpo)

• Tensión y Dolor: Dolores de cabeza frecuentes, dolor en el pecho, tensión muscular, especialmente en cuello y espalda, y mandíbula apretada (bruxismo).

• Sistema Cardiovascular/Respiratorio: Taquicardia o aumento de la frecuencia cardíaca, respiración superficial o agitada.

• Problemas Gastrointestinales: Malestar estomacal, náuseas, indigestión, diarrea o estreñimiento.

• Cansancio y Sueño: Fatiga, insomnio, dificultad para dormir, bajo nivel de energía.

• Otros: Mareos, pitidos en los oídos, sudoración, disminución del deseo sexual, mayor propensión a enfermedades.

Síntomas Cognitivos (La mente)

• Problemas de Memoria: Olvidos frecuentes, desorientación.

• Dificultad de Concentración: Falta de atención, incapacidad para enfocarse en tareas, mente "en blanco".

• Preocupación/Pesimismo: Pensamientos apresurados, preocupación constante, ver solo lo negativo, juicio deficiente.

• Toma de Decisiones: Dificultad para tomar decisiones, decisiones impulsivas.

Síntomas Emocionales (El estado de ánimo)

• Ansiedad y Agobio: Sensación de estar abrumado, nerviosismo, miedo.

• Irritabilidad: Mal humor, frustración, ira, intolerancia.

• Inseguridad: Sentimientos de impotencia o inseguridad emocional.

Síntomas Conductuales (Cómo actuamos)

• Cambios en el Apetito: Comer en exceso o comer menos de lo habitual.

• Cambios en los Hábitos: Aumento de consumo de alcohol, tabaco o drogas.

• Aislamiento: Evitar interacciones sociales, descuidar responsabilidades.

• Acciones Nerviosas: Morderse las uñas, risa nerviosa.

Si queres saber más sobre el estrés te recomiendo escuchar el capítulo “El cuerpo anda diciendo” del Podcast.